湖北恩施寿礼、过寿的风俗习惯

寿礼是恩施人的重大礼仪之一。

恩施人祝寿，对小孩子称为“长尾巴”，成年人叫“过生日”，20岁后方称“祝寿”。但若父母健在，即使年龄再高也不能称“祝寿”，“尊亲在不敢言老”。

恩施人为老人祝寿要献鱼，上长寿面，敬寿桃，满60花甲的寿礼最为隆重。逢整生寿诞之日：多由子女提议为父母做寿。其时，亲友上门贺寿，多携酒、烟、鱼、肉、面条、馍、衣料等。面条谓之“寿面”，馍馍谓之“寿桃”，酒谓之“寿酒”，写有贺词的布料谓之“寿幛”等。礼品成双数，以图吉利。

寿礼多以盘装，礼品叠放成塔状，以红纸剪成图案花纹放于其上。

挂面竖放，有的则将面条挽成桃状，有的还在寿桃、寿饼上点以红点。

旧俗，大户拜寿设有寿堂。寿堂张灯结彩，气氛祥和喜庆。厅堂迎门墙正中书一斗大“寿”字，下设供桌，上陈香烛、食品及寿礼。挂匾仪式多在深夜举行。届时，礼生引送匾者绕匾三周，俗称“暖匾”，每走一周礼生必吟一首四言八句赞词，有的地方主人还要以四言八句作答。这时，家人燃鞭，亲友擎旗，响手奏乐。

过寿礼

悬挂寿联时，遵从“先大后小，先内后外”的原则，即所送寿联的同辈中，以年龄大小为序，亲戚中按血缘关系远近顺序排列。寿堂布置完毕，寿老端坐桌前太师椅上，接受儿孙叩拜，有的则是二老同坐接受拜礼。客人拜时，寿老之儿孙在寿老两侧同行叩首礼，意为代寿老还礼。

寿老同辈亲友只行作揖礼。主人以烟、茶招待，有善辞令者，口出赞词恭贺-番，俗谓“闹生”。主人各有夜宵，聊表谢意。各地拜寿时间，有的在寿诞日前一夜晚，有的在寿诞之日晨，有的在开宴之前，有的则在宴后，各行其俗。

有的地方送礼时还请有吹鼓手、花锣鼓，至村头即行吹奏，寿星闻之，亦以事先备好的锣鼓相迎。待各路亲友到齐，同时奏乐，一时间鼓乐震响，鞭炮齐鸣，十分热闹。

恩施人祝寿忌不吉之物，如“钟”与“终”谐音，故忌以钟为礼，而“四”与“死”谐音，因之所送礼品数不能为四。

不过亦有以“四”与“事”谐音，象征事事如意，而以四色礼为重的习俗。

老人生日，儿女要给寿老上荷包蛋及寿面，蛋的数量忌“六、七、八”三个数。因“蛋”与“断”谐音，“六”与“禄”谐音，“蛋六”即为“断禄”，为大不吉，“七”与“期”谐音，易与死者之“期”相联想，而“八”则常被世人视为污语，故此三数为食蛋时的忌讳。有的地方做寿则喜烧全鱼、做元子等，菜齐十盘十碗，寓意十全十美。